Останки военнослужащего были обнаружены в ходе «Вахты Памяти» на территории Сычевского района Смоленской области. Личные данные погибшего установлены на основании бланка солдатского медальона образца 1941 года. Поисковики разыскали внучку Василия Ивановича – Ирину, и передали ей медальон деда и медаль «Шагнувши в бессмертие», которой Василий Бондарев был удостоен посмертно.