Мало кто обратил внимание на транспортный самолет Ли-2, взлетевший ранним весенним утром 8 мая 1945-го с аэродрома в Москве. Между тем его экипажу, возглавляемому Алексеем Ивановичем Семенковым, предстоял необычный рейс. На борту воздушного судна находились сотрудники наркомата иностранных дел, следовавшие в Берлин.
Маршрут самолета пролегал над территорией Белоруссии и Польши. В окрестностях Познани к нему присоединилась девятка советских истребителей.
Но полет протекал спокойно. Фашистские истребители не появлялись, зенитные орудия молчали.
Внизу показалась столица Германии — Берлин: поредевший парк Тиргартен, руины в центре города, многочисленные пожары… А высоко над рейхстагом реяло знамя нашей Победы.
Приземлились на немецком аэродроме Темпельхоф. Здесь самолет уже ожидали. Работники наркомата вышли, а самолет отрулил на стоянку.
— Никуда не уходить! — предупредил командир членов экипажа.
— Готовность номер один, взлет по команде.
Семенков осмотрел аэродром, развернул самолет и занял исполнительный старт.
Через некоторое время на аэродроме произвели посадку самолеты представителей Соединенных штатов, Великобритании и Франции.
-Что бы это могло значить? — вслух произнес Алексей Иванович.
— Радист, включи радиостанцию!
Москва передавала сводку Совинформбюро. В ней говорилось, что бои продолжаются; советские войска, преодолевая упорное сопротивление немецких войск, овладели несколькими населенными пунктами и рядом важных железнодорожных узлов Германии.
— Все еще огрызаются, — сказал радист...
Между тем день шел на убыль. С наступлением темноты Семенков выставил охрану. Экипаж расположился на отдых прямо внутри самолета. Но что-то не спалось. Авиаторы гадали, спросить же было не у кого.
А между тем в окрестностях Берлина, Карлсхорсте, происходило следующее. В 23:45 в кабинете представителя СВГК Маршала Советского Союза Г.К. Жукова началось заседание представителей верховного командования Великобритании, Соединенных Штатов Америки, Франции и Германии.
Ровно в полночь они вошли в один из залов бывшего немецкого военно-инженерного училища, где Георгий Константинович Жуков в присутствии многочисленных представителей открыл историческое заседание, созванное для подписания Акта о безоговорочной капитуляции фашистской Германии.
В 00:43 9 мая 1945-го заседание было закончено, Акт о капитуляции подписан всеми присутствовавшими сторонами.
Георгий Константинович приказал немедленно отправить документ, а также фотоснимки заседания об этом важнейшем историческом событии в Москву...
На аэродроме стояла тишина. Внезапно небо над столицей Германии озарилось вспышками осветительных ракет, стояла беспорядочная стрельба. Экипаж Семенкова тут же вскочил на ноги...
К самолету Семенкова подъехала легковая машина.
— Победа! — радостно крикнул незнакомый полковник.
— Поздравляю вас с окончанием войны!
— Ура! — троекратно прокричали авиаторы и дали залп из пистолетов.
Лицо полковника стало серьезным.
— Вам — немедленный вылет! — приказал он командиру экипажа.
— Вы должны доставить двух товарищей в Москву. У них важный документ о безоговорочной капитуляции Германии и материалы для утренних газет. Удачи и счастливого пути!..
Самолет прямо со стоянки пошел на взлет. Впервые за годы войны Алексей Иванович Семенков взлетал с включенными фарами. Начинался его первый рейс в послевоенное небо.
Летели на высоте 2000 метров. На ясном, безоблачном небосводе одна за другой гасли звезды; прямо по курсу поднималась заря нового дня — Дня Победы. Подлетая к границе СССР, радист включил радиоприемник. В наушниках зазвучали позывные Москвы: «Широка страна моя родная»…
Впереди медленно вставало солнце, огромное, чистое, яркое. Его ровный могучий свет шел с востока, наплывал на землю, где кончилась война...
Рассказ об этом полете Алексея Ивановича Семенкова, генерал-майора авиации, первого зам. министра ГА, хочется закончить словами Маршала Советского Союза Г.К. Жукова из его известной книги «Воспоминания и размышления».
«Днем, — пишет он о событиях 9 мая 1945 года, — мне позвонили из Москвы и сообщили, что вся документация о капитуляции немецко-фашистской Германии получена и вручена Верховному Главнокомандующему...»
Москва, вся советская страна радостно праздновала День Победы.