Золотые звезды воинов Бурятии

В составе 46-й, 97-й, 109-й, 142-й стрелковых, 13-й, 17-й и 57-й танковых дивизий, сформированных в Забайкалье, посланцы Бурятии стойко дрались с ненавистным врагом за Москву, Ленинград и Сталинград, Курс и Орел, Севастополь и Одессу, освобождали Украину, Белоруссию, Прибалтику и ряд стран Восточной  Европы, участвовали в штурме Берлина, разгроме Квантунской японской армии.
За проявленные мужество и отвагу десятки тысяч воинов Забайкалья награждены орденами и медалями. 35 воинов, в том числе 8 бурят, удостоены высокого звания Герой Советского Союза.

Так, бывший учитель средней школы № 12 и выпускник Улан-Удэнского аэроклуба, летчик 158-го истребительного полка 7-го истребительного корпуса ПВО младший лейтенант Пётр Харитонов на пятый день после начала войны в воздушном бою за Ленинград протаранил и сбил фашистский бомбардировщик. Забайкалец вместе с однополчанами младшими лейтенантами Степаном Здоровцевым и Михаилом Жуковым стали одними из первых героев войны.

Инструктор Улан-Удэнского аэроклуба, уроженец столицы Бурятии Василий Михалёв сбил 25 самолётов противника, и совершил два воздушных тарана.

Бывший рабочий Улан-Удэнского ЛВРЗ Сергей Орешков в бою под Харьковом повторил бессмертный подвиг А. Матросова, закрыв собой амбразуру  дзота.

Выпускник Улан-Удэнской средней школы № 65 Григорий Асеев воевал в морской авиации Северного флота. В октябре 1944-го экипаж его горящей машины атаковал и потопил крупный морской транспорт противника.

В августе 1943-го в тяжёлых, изнурительных боях под Харьковом, у разъезда Тарановка, принял смертный бой взвод лейтенанта Широнина. 25 воинов-широнинцев повторили подвиг 28 панфиловцев. В их числе был и рабочий железнодорожной станции Улан-Удэ  Иван Чертенков.

Знаменитый снайпер Северо-Западного фронта Жамбыл Тулаев уничтожил 313 фашистов, подготовил более 30 учеников, которые истребили 1442 гитлеровца.

Уроженец Заиграевского района, бывший рабочий Улан-Удэнского мясоконсервного завода снайпер 83-й гв. сд  Никифор Афанасьев истребил более 300 фашистов.

Командир отделения противотанковых орудий Павел Баннов из Кяхтинского района в сражении на Курской дуге лично подбил четыре танка, причём два из них будучи раненым.

В наступательной операции на  Украине, при форсировании реки Днепр, звания Герой Советского Союза удостоены Иван Котов, Михаил Мархаев, Василий Истомин, Базар Ринчино, Прокопий Сенчихин, а при форсировании  Дуная — Георгий Москалев.

При штурме Берлина многие посланцы республики шли в бой в составе 82-й гв. дивизии  и других соединений 8-й гв. армии под предводительством генерала Василия Чуйкова. Здесь отличились Константин Оцимик и Василий Хантаев.

Боевой путь от Курской дуги до Одера, от командира дивизиона до командира истребительной противотанковой бригады прошёл гвардии полковник Владимир Борсоев.

От рядового до генерала трудными дорогами войны прошёл первый бурятский генерал Илья Балдынов.

Всего звания Герой Советского Союза за подвиги в годы войны удостоены 17 уроженцев Бурятии. Это Никифор Афанасьев, Павел Баннов, Борис Быстрых, Гармажап Гармаев, Осип Денисов, Даши Жанаев, Василий Иванов, Николай Клыпин, Иван Котов, Василий Михалёв, Василий Морозов, Константин Оцимик, Алексей Пестерев, Прокопий Сенчихин, Жамбыл Тулаев, Михаил Федотов.

14 отважных россиян призывались из Бурятии, куда они в 30-е годы прошлого века приехали по партийным и комсомольским путёвкам на ударные стройки, и впоследствии стали Героями Советского Союза.
В Улан-Удэ до войны жили и работали Григорий Асеев, Григорий Берсенёв, Изот Вакарин, Юрий Гарнаев, Дорофей Левченко, Георгий Москалёв, Сергей Орешков, Николай Редковский, Иван Рубленко, Ефим Соломенников, Иван Трофимов, Борис Ущев, Пётр Харитонов и Иван Чертенков.
После войны в Бурятию приехали Герои Советского Союза Иван Потехин и Иван Скоков.
На кладбище авиационного завода есть могила уроженца Хабаровского края Героя Советского Союза Виктора Яшина, в 1951 году приехавшего работать на авиационный завод и умершего в 1952 году.

6 мая 1994 года за подвиги в годы Великой Отечественной войны звания Герой  России удостоены уроженец Мордовии, живший в Улан-Удэ после войны, военный лётчик Сергей Вандышев и уроженец села Большой Куналей Тарбагатайского района танкист Георгий Гусляков.

Имена героев увековечены в названиях сёл, посёлков и улиц, их носят школы, Дома детского творчества, пограничные заставы. На призы Героев проводятся спортивные соревнования и турниры.
Сегодня, к сожалению, никого из Героев Советского Союза — участников Великой Отечественной войны — не осталось в живых. 3 марта 2011 года на 86-м году жизни последним из славной когорты ушёл Георгий Москалёв заслуженный художник Российской Федерации народный художник и заслуженный деятель искусств Бурятской АССР.

… Время неумолимо. Оно берёт своё, но священная память о подвигах навсегда останется в нашем народе, будет передаваться из поколения в поколение.