В 1921 году семнадцатилетний Густав Ленк стал одним из членов нацистской партии А. Гитлера. Ленк сделал предложение Адолюфу Гитлеру о создании при партии молодежной организации. Весной 1922 года в нацистской партии появилась молодежная группировка, о чем незамедлительно сообщила партийная газета нацистов «Фелькишер Беобахтер».
Где мог состоятся первый съезд юных нацистов? Правильно, в пивнухе! В пивнушке города Мюнхен под красочным названием Бюргербрау Келлер. Как раз в том пивном зале в 1923 году Адольф Гитлер и сотоварищи с жуткого похмелья подняли знаменитый Пивной путч. В новую организацию принимали ребятишек не старше семнадцати годков. Ленк упорно трудился над совершенствованием своего детища поделив ее на две категории: одна – от 14 и до 16 лет, вторая — от 16 и до 18 годков.
Молодежной организации приходилось трудиться в условиях большой конкуренции — в Германии за молодежь боролось несколько движений, например созданная еще 1896 году организации Вандерфогель или бойскаутов. Однако господин Ленк показал себя, несмотря на небольшой возраст, очень толковым организатором — к 1923 году молодежные ячейки НСДАП расцвели не только на землях Германии, но и в Чехословакии и Австрии. Сегодня эти ячейки историки называют как Юнгстурм Адольф Гитлер.
После неудач Пивного путча в Мюнхене, который прошел в ноябре 1923 года, будущий фюрер попал за решетку, где проводил все свое время до апреля 1924 года. Национал-социалистическая партия и ее молодежное крыло были объявлены вне закона. Тем не менее, юная фашисткая молодежь продолжала свое существование под другими названиями, из-за которых в конечном итоге, Ленк оказался там же где и Адольф Гитлер — в местах, не столь отдаленных.
После выхода из заключения Гитлер с удвоенной энергией взялся за перестройку нацистской партии, сделав ставку на ненасильственный захват власти в стране политическими методами. В то время Молодежная лига партии получила новое название — Великое германское движение. Старый лидер, Густав Лейк, впал в немилость у головки НСДАП и был заменен новым фаворитом — Куртом Грубером, членом НСДАП с 1923 г. 4 июля 1926 г. движение стало называться «Гитлерюгенд» — Всегерманская молодежная организация им. А. Гитлера, Грубер стал первым рейхсфюрером. Под руководством Грубера «Гитлерюгенд» в 1927 — 1928 г.г. увеличил свою численность десятикратно. а в 1928 — 1929 г.г. — еще на 30 %. В этот- период в партии появилась секция для самых молодых — в возрасте от 6 до 10 лет. В организации Юнгфолк состояли мальчики 10 — 14 лет, в «Гитлерюгенде» — юноши возраста 14-18 лет. Тогда же была введена новая униформа для членов молодежных организаций, форма была «списана» с униформы штурмоформа для членов молодежных организаций, форма была «списана» с униформы штурмовых отрядов SA: коричневая рубашка, черные шорты, нарукавная повязка красного цвета е черной свастикой на белом фоне.
Все проходит, прошло и время Грубера, Гитлер заменил молодого карьериста в октябре 1931 г. аристократом Бальдуром фон Ширахом. Фон Шираху присвоили титул рейхсюгендфюрера. Молодежная организация строилась по военным стандартам со строгой иерархией, вертикалью власти. Организация «Гитлерюгенд» сыграла немалую роль в проведении разъяснительной работы с электоратом на выборах 1932 г. Политические баталии тогда часто переходили в кровавые, где очень кстати пришлась полувоенная выучка гитлерюгендышей.
Па выборах весной 1932 г. НСДАП получили 37 % голосов избирателей, к июлю партия удвоила свою численность, став самой мощной политической силой в Германии. 30 января 1930 года президент Германии Пауль фон Гинденбург назначил Адольфа Гитлера канцлером.
Успехи на политическом поприще позволили фон Шираху объединить под знаменем гитлерюгенда все молодежные организации Германии. В примерно 400 других германских молодежных организациях насчитывалось порядка 6 миллионов недорослей. Все эти молодые люди в одночасье попали под крыло фон Шираха. Еврейские, католические и коммунистические молодежные группы подлежали роспуску, а протестантские ячейки интегрировались в Гитлерюгенд. В 1932 г. в Гитлерюгенде насчитывалось 107 000 членов, в 1933 г. — 2 300 000. а в 1939 г. — уже 7 300 000.
Дальнейшая реструктуризация коснулась Юнгфолька, ребят в возрасте 10-14 лет. Юнгфолькисты проходили начальную военную подготовку натаскивались в области нацистской идеологии, парням прививался культ атлетизма и силы, расового превосходства арийцев над прочими «унтерменыпами». После сдачи всех положенных экзаменов, юноши получили право носить форму и кинжал гитлерюгенда. На кинжалах гитлерюгенда были сделаны надписи «Blul und Ehre» — кровь и честь.
В гитлерюгенд принимали юношей в возрасте четырнадцати лет, предельный возраст члена гитлерюгенда был определен в 18 лет В движение также включили девушек, женское крыло гитлерюгенда носило название Bund Dcutscher made! — лига германских девушек. Девушек готовили к постели, пардон — на роль верных жен и матерей истинных арийцев. Членов гитлерюгенда привлекали к общественно-полезному труду, в частности к работе па сельскохозяйственных фермах(практиковались коллективные выезды на картошку). К примеру, в 1935 г. на сельскохозяйственных работах с весны по осень было занято примерно 200 000 членов гитлерюгенда. Ребята также с радостью трудились на дорожных работах, на лесоповале, прополке сорняков и т.д.
Правоверная подготовка членов движения была введена в обязательном порядке с 1937 года. Молодежь готовили к службе в одном из трех основных видов войск. Во Флигер-гитлерюгенд шли парни, мечтающие о небе, они посещали аэродромы люфтваффе и совершали полеты в качестве пассажиров на боевых самолетах. Уже в 1934 году в гитлерюгенде заработала программа «от модели — к планеру, с планера — на самолет».
С созданием в 1937 г. Национал-социалистического авиационного корпуса (NSFK) парни в возрасте 18 лег и старше стали обучаться пилотированию планеров и самолетов. Количество таких молодых пилотов быстро достигло 78 000. Бредящие морем молодые люди шли в Марине-гитлерюгенд. Здесь парней учили мореплаванию, хождению под парусом и навигации. Численность Марине-гитлерюгенд за короткий срок возросла до 62 000 членов.
Мотор-гитлерюгенд готовил механиков и водителей мотоциклов, автомобилей. В 1938 г. в Мотор-гитлерюгенд насчитывалось 28 000 человек, получивших водительские права.
В значительно меньших количествах готовились юные радисты, зенитчики, санитары и парашютисты. Всех членов гитлерюгенда учили обращаться со стрелковым оружием. В 1938 г. примерно 75 % из 1 200 000 гитлерюгендцев умели стрелять из винтовок, они часто пели нечто подобное:
-Возьмем винтовки новые
-На них флажки
-И с песнею, в стрелковые, пойдем кружки!
Вскоре после начала войны стрелковой подготовке членов гитлерюгеида стали уделять повышенное внимание. Члены юнгфолка занимались сбором металлолома, макулатуры, цветных металлов, пустых бутылок (не шутка!).
В 1940 г. Ширах был смешен с поста главы гитлерюгенда. Приемником фон Шираха стал в августе 1940 г. рейхсюгендфюрер Артур Аксман, начавший свою карьерув нацистской пионерии с момента формирования первой молодежной группы НСДАП в земле Вестфалия в 1928 г. Аксман принимал участие в войне с Францией.
Аксман прибыл на Восточный фронт, где в 1941 г. лишился одной руки. В 1942-м были организованы специальные лагеря, Wehrertichtigungslager, где мальчики в от 15 до 18 лет проходили интенсивный трех недельный курс тренировок. Всего в Рейхе имелось 226 таких лагерей. Интерес к лагерям в плане будущих рекрутов проявляли как вермахт, так и войска СС, хотя в СС считали политическую подготовку выпускников лагерей Wehrertichtigungslager недостаточной.
В 1943 г. Гитлер приказал забирать на службу в зенитно-артиллерийских частях обороны Рейха подростков в возрасте 15 лет. Ребят старались направлять на службу в зенитные батареи, расположенные близко к месту жительства рекрутов, но такое получалось не всегда — юные выкормыши гитлерюгенда служили в частях ПВО, разбросанных по всей Германии.
В 1944 году военная удача окончательно отвернулась от немцев. В этих условиях верховное командование вооруженных сил вынуждено было пойти на формирование молодежных воинских подразделений.
Резерв в пушечном мясе выглядел весьма солидно, если его считать по головам: 62 000 ребят из Трудового фронта. 170 000 17-летних недорослей заканчивали курс начальной военной подготовки, еще 25 000 молодых и несмышленых голов числилось в учебных центрах люфтваффе и кригсмарине. 25 сентября 1944-го Гитлер приказал сформировать части народного ополчения — фолькештурма. В фолькештурм брали всех лиц мужского пола в возрасте от шестнадцати до шестидесяти лет. Однако, народного ополчения в Германии по сути не получилось — численность фолькештурма в самые лучшие времена не превышала 60000 человек.
В конце марта 1945-го рейхсюгендфюрер Артур Аксман объявил о формировании специальных команд истребителей танков. Команды формировались из членов гитлерюгенда и вооружались фаустпатронами. Каждая команда состояла из 9 бойцов, 6 из них были вооружены панцерфаустами, а три составляли расчет пулемета, призванный прикрывать огнем действия фаустников. В апреле 1945-го в пригородах Берлина против советских танков действовало примерно 2000 таких команд, полностью прекративших свое существование к 20 апреля.
В последние дни существования третьего Рейха нацистская пропаганда раздувала миф о «вервольфе» — партизанах арийского происхождения, якобы сеявших ужас в тылах войск союзников. Фактически немногочисленные вервольфовцы осуществляли редкие диверсии на путях сообщения и занимались террором против отставших от своих частей военнослужащих противника. В вервольфе большинство составляли юнцы, почти дети. Отношение союзников к захваченным живыми вервольфоцам было чуть гуманнее отношения немцев к советским партизанам: членов вервольфа просто расстреливали без суда и следствия, они не мучились перед смертью.
После окончания войны бывший рейхсюгендфюрер Бальдур фон Ширах попал в плен и был 1 октября 1946 г. приговорен к 25-летнему заключению за «преступления против человечества». Артур Аксман сумел унести ноги из осажденного Красной Армией Берлина и скрывался от правосудия до декабря 1945-го.
Идея сформировать дивизию ваффен СС из семнадцатилетних членов гитлерюгенда пришла в голову Артура Аксмана, но еще раньше, в феврале 1943-го, с подобным предложением выступил группенфюрер СС Готлиб Бергер, начальник отдела рекрутов войск СС. Бергер вышел с соответствующим предложением к своему боссу рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру. Гиммлеру мысль Бергера пришлась по душе. Фактической датой формирования дивизии считается 1 июня 1943 года, но отбор личного состава для дивизии начался еще весной.
Официальная дата формирования — 24 июня 1943-го, в этот день соединение получило наименование: панцергренадерская дивизии СС «Гитлерюгенд». К концу лета в военном городке Беверло под Берлином было собрано 10 000 парней из гитлерюгенда и трудового фронта. Здесь началась подготовка личного состава дивизии и сколачивание подразделений. Было решено черпать костяк личного состава и командные кадры новой дивизии СС из прославленного соединения — 1-й панцергренадерской дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», даже несмотря на понесенные «Штандартом» на Восточном фронте тяжелейшие потери. Командиром новой дивизии назначили оберфюрера СС Фрица Витта, командовавшего 1-м панцергренадерским полком СС. Витт являлся одним из первых 120 бойцов «Лейбштандарта». Кавалер многих знаков воинской доблести, Витт получил Рыцарский крест еще 4 сентября 1940 г. будучи штурмбанфюрером СС и командиром 1-го батальона полка СС «Дойчланд». 1 марта 1943-го Витт получил в награду дубовые листья к Рыцарскому кресту, а 1 июля стал оберфюрером СС. В возрасте 35 лет Фриц Вигг получил чин бригадефюрера — генерал-майора СС, став вторым по возрасту из молодых генералов вооруженных сил Германии, Помимо Витта в новую дивизию перешло немало опытных и заслуженных офицеров дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер».
Штандартенфюрер СС Курт Мейер занял должность командира 25-го панцергренадерского полка СС. Мейер пользовался репутацией жесткого, но бесстрашного командира, не жалевшего ни себя, ни своих людей. Мейер получил прозвище «Панцермейер» после того, как на предвоенных учениях свалился с крыши дома и только выругался. Бронированный был дядька! Рыцарский крест Панцермейер получил 18 мая 1941 г., Дубовые листья к Рыцарскому кресту 23 мая 1943 г.
Оберстштурмбанфюрер СС Вильгельм Монке, как и Вин; происходил из когорты самых первых бойцов «Лейбштандарта». Монке доверили командовать 26-м панцергренадерским полком. Подобно Мейеру, Монке отличался брутальностью взглядов, был грубым и неженственным. Подчиненные Монке если и уважали, то — не любили. В период греческой кампании Монке получил тяжелое ранение, результатом которого стала ампутация ноги. Инвалид, однако, остался в строю.
Командовать 12-м танковым полком СС поставили оберстштурмбанфюрера Макса Вюнше, который сам прошел школу гитлерюгенда и вступил в СС в июле 1933 г. Будучи командиром 1-го батальона 1-го танкового полка СС Вюнше 28 февраля 1943 г стал кавалером Рыцарского креста.
В последующие месяцы формировались входившие в дивизию полки. Последним 3 ноября был сформирован танковый полк. Вооружения и техники, особенно танков, постоянно не хватало. Не хватало даже форменной одежды, из-за чего бойцы продолжали носить форму гитлерюгенда или даже гражданское платье. В артиллерийском полку имелось всего несколько гаубиц, а танковом полку — четыре танка Pz.Kpfw. IV и три старых Pz.Kpfw. III; в конце ноябре полк получил еще десть «четверок». Не хватало боеприпасов, бензина, грузовиков, полугусеничных бронетранспортеров. 30 октября дивизия была переведена из панцергренадерской в танковую, получив наименование «12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд». В декабре 1943-го — январе 1944-го в дивизию поступили итальянские грузовики, но большинство из них быстро вышло из строя.
В январе 1944-го, в составе дивизии имелось сорок танков Pz.Kpfw, IV. Штаты по части артиллерии, противотанковых средств, пулеметов, колесной техники в значительной степени удалось укомплектовать. В марте 1944-го подразделения 26-го панцергренадерского полка дивизии принимали участие в учениях, совместных с учениями танков Pz.Kpfw. IV, поступивших на вооружение 1-го батальона 12-го танкового полка СС. За учениями наблюдали командующий германскими войсками на Западе генерал-фельдмаршал Герд фон Рунштедт и командир 1-го танкового корпуса СС обергруппенфюрер СС Зепп Дитрих. Учения прошли успешно, после чего высокие наблюдатели высоко оценили подготовку личного состава дивизии «Гитлерюгенд» к боевым действиям. Тем не менее, дивизия по-прежнему ощущала острую нехватку буквально во всем, но ее в апреле 1944 года сочли пригодной для отправки на фронт.
Весной 1944-го 12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» была переброшена во Францию взамен отправленной из Франции на Восточный фронт 10-й танковой дивизии СС «Фрюндсберг». 1 апреля 1944-го первый железнодорожный состав с людьми и с техникой дивизии «Гитлерюгенд» прибыл в Нормандию. Генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель был убежден, что вторжение союзников в Западную Европу со стоится именно в Нормандии, но он не сумел убедить вышестоящее командование в необходимости сосредоточения в этой французской провинции германских танковых дивизий, которые только одни и сумели бы сбросить в Ла-Манш вражеский десант.
Наверху решили сделать из танковых дивизий мобильный резерв, дислоцированный в глубине материковой Франции. Вскоре полуночи 6 июня 1944-го, как это теперь всем известно по игре Call of Duty, парашютисты союзников высадились во Франции. Столь ожидаемый Второй фронт в старушке Европе наконец-то был открыт. Бои на побережье шли несколько часов, а командование гитлеровских войск на Западе все медлило с вводом в бой мобильного резерва, так как не имело уверенности в том, что основной десант высажен именно в Нормандии, Только в районе 5 часов утра Рунштедт отдал приказ перевести 12-ю танковую дивизию СС в прямое подчинение группы армий В, которой командовал Роммель, и двинуть соединение «Гитлерюгенд» в район Бернау — Лизье — Вимотью. Штаб Роммеля
считал, что вся дивизия должна быть сосредоточена в районе Лизье. Штабные препирались до вечера, только вечером было принято решение направить 12-ю танковую дивизию СС и учебную танковую дивизию на фронт для отражения вторжения союзников.
Превосходство авиации союзников в воздухе делало почти невозможным для немецких войск передвижения по путям сообщения Франции в дневное время. Потери дивизии «Гитлерюгенд» во время марша к Лизье составили 83 человека. Вечером подразделения дивизии все еще оставались в пути к фронту. Первым на место прибыл 25-й панцергренадерский полк СС Курта Мейера и часть из 90 танков Pz.Kpfw. IV 12-го танкового полка. Раннее утро 7 июня застало эти силы в западных предместьях Кана, где они вместе с частями 21-й танковой дивизии сдерживали натиск канадцев в направлении на Барон и Отье. Немцы не дали канадцам захватить аэродром в Карпикю, но атаки немецких войск на рубеже Тиле – Байе 8 июня также не имели успеха.
Как раз в этот период произошел вопиющий случай расстрела канадских военнопленных по прямому приказу Курта Мейера. Этот случай широко обсуждался и осуждался в Канаде после войны. Случаи расстрела военнопленных без суда и следствия германскими войсками, цинично говоря, не являлись чем-то из ряда вон выходящим, особенно — на Восточном фронте, но обычно такие вещи не документировались. Эпизод с канадцами имеет документальные подтверждения, к тому же расстреляли не каких-то варваров-красноармейцев, а цивилизованных представителей Свободного мира.
14 июня сильнейший огневой налет артиллерии британских кораблей накрыл штаб дивизии «Гитлерюгенд», расположенный юго-западнее Кана. В результате огневого налета был убит командир дивизии Фриц Витт. В командование соединением 15 июня вступил Курт Мейер, став в свои 33 года самым молодым германским комдивом.
Последующие три недели дивизия провела в ожесточенных боях, имевших место в окрестностях Кана, пока 9 июля не пришел приказ на отступление. Через два дня остатки дивизии вышли к Потиньи для отдыха и восстановления сил. Дивизия лишилась к этому времени 60 % пушечного мяса, почти половины танков и полугусеничных бронетранспортеров. 18 июля, когда британский VIII корпус начал операцию «Гудвуд», дивизия была возвращена на фронт, а 21 июля началась операция «Кобра» — наступление американской 1-й армии генерала Брэдли. В результате успешного развития операций «Гудвуд» и «Кобра» союзники сокрушили германскую оборону и вышли на просторы центральной Франции.
Вечером 7 августа началась операция «Тоталайз» — наступление союзников от Кана к Фалезу. Остатки дивизии «Гитлерюгенд» отчаянно пытались сдержать натиск превосходящих сил антигитлеровской коалиции и даже переходили в контратаки. В ходе одной из таких контратак был отбит у союзников Синтю. Впрочем, канадцы быстро восстановили статус-кво, К Фалезу 16 августа Мейер привел всего-навсего 500 своих бойцов.
Американская 3-я армия генерала Патона прорвала оборону германских войск под Сент-Ло и устремилась на восток в направлении Сены, создав тем самым угрозу окружения 19 германских дивизий, действовавших против канадских и британских войск южнее и западнее Фалеза. Американцы вышли к Аржентану, который был расположен всего в 20 милях от передовых позиций англичан и канадцев. В ночь на 19 августа кольцо окружения вокруг германских войск захлопнулось под Чамобой. Немногим солдатам и офицерам 12-й танковой дивизии удалось вырваться из котла под Фалезом.
От некогда мощной и боеспособной танковой дивизии СС осталось 600 человек без тяжелой техники и вооружения. Остатки дивизии вывели с фронта в район Кайзерслаутена на переформирование. Затем части дивизии принимали участие в арьегардных сражения на территории Франции и Бельгии, а в середине сентября опять вернулись в Германию для пополнения в личным составом и боевой техникой. 6 сентября одетый в форму полковника вермахта Курт Мейер попал в плен под Амьеном. В командование дивизией временно вступил штурмбанфюрер СС Хуберт Мейер, начальник штаба дивизии. 15 ноября командиром дивизии, точнее — остатками дивизии, стал штандартенфюрер СС Гуго Краас, ранее проходивший службу в дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер».
Тем временем, внимание Гитлера переключилось на Восток, где ситуации становилась критичнее день ото дня. 20 января 1945 года 6-я танковая армия СС была передислоцированна в Венгрию. В начале февраля 1-я и 12-я танковые дивизии СС успешно атаковали русские войска и захватили плацдарм на берегу реки Гран.
В марте дивизия «Гитлерюгенд» принимала участие в сражении севернее озера Балатон, когда германские войска предприняли последнюю попытку прорваться к Будапешту. Попытка не удалась.Восточный фронт германских войск по сути рухнул. Дивизия «Гитлерюгенд» стремительным маршем ускользнула от Красной Армии и сдалась в плен американцам.
8 мая 1945-го 455 солдат и офицеров дивизии при одном танке пересекли демаркационную линию между советскими и американскими оккупационными силами на реке Эннз в Австрии и сдались в плен частям американской 7-й армии.